5 alternatieven voor een online marketing bureau (en wanneer welke past)

Een online marketing bureau inhuren is niet de enige manier om je advertising te laten werken, en vaak niet de goedkoopste. Er zijn vijf serieuze alternatieven: een freelancer, je eigen marketeer laten opleiden, een marketeer in dienst nemen, gespecialiseerde bureaus per kanaal, of het zelf doen met cursussen en tooling.

Hieronder staat per alternatief wat het kost, wanneer het past en wanneer niet. Inclusief de situaties waarin wij zelf zouden zeggen: kies er een van deze, en niet ons.

Waarom mensen naar alternatieven zoeken

Bijna altijd om een van deze drie redenen: het bureau kost meer dan het oplevert, de kennis blijft buiten de organisatie, of het gaat te traag omdat elke wijziging via een accountmanager loopt.

Dat zijn geen klachten over bureaus in het algemeen, het zijn signalen dat het model niet bij de situatie past. Welk alternatief het beste werkt, hangt af van welke van de drie voor jou het zwaarst weegt.

1. Een freelance performance marketeer

Wat het kost: op freelance en startniveau doorgaans 500 tot 1.500 euro per maand, voor groeiend MKB 1.500 tot 5.000 euro. Uurtarieven in de markt liggen tussen 75 en 175 euro.

Wanneer dit past: je wilt uitvoering zonder overhead, hebt een duidelijk afgebakende opdracht en vindt korte lijnen belangrijker dan continuïteit.

Wanneer niet: als het kanaal bedrijfskritisch is. Wordt je freelancer ziek, krijgt die een grotere klant of stopt die ermee, dan valt je advertising stil. Bij een bureau vang je dat op, bij één persoon zelden.

2. Je eigen marketeer laten opleiden

Wat het kost: eenmalig. Ons incompany traject kost 7.500 euro: zes sessies over acht weken. Reken daarbij een halve tot hele dag per week van je marketeer, gedurende die acht weken.

Wanneer dit past: je hebt iemand in huis die advertising echt zelf wil gaan draaien, er is budget dat mee kan groeien, en je aanbod verkoopt al ergens.

Wanneer niet: als die persoon de tijd niet vrij kan maken. Dan valt het traject halverwege stil en is dit niet de goedkoopste maar de duurste optie. Ook niet als je het beheer juist uit handen wilt geven; dan koop je een verplichting in plaats van een oplossing.

3. Een marketeer in dienst nemen

Wat het kost: een salaris plus werkgeverslasten, en daarnaast een wervingstraject. Reken ook op inwerktijd voordat iemand rendement maakt.

Wanneer dit past: je hebt structureel genoeg werk voor een volledige functie en wilt de kennis permanent binnen houden. Bij een mediabudget dat richting tienduizenden euro’s per maand groeit, wordt dit vrijwel altijd de goedkoopste optie per euro.

Wanneer niet: bij een klein budget. Iemand fulltime laten sturen op een campagne van een paar duizend euro per maand is een dure manier van optimaliseren. En je koopt kennis van één persoon: vertrekt die, dan begin je opnieuw.

4. Gespecialiseerde bureaus per kanaal

Wat het kost: per bureau vergelijkbaar met een full-service bureau, dus je betaalt meerdere keren de basis.

Wanneer dit past: als één kanaal echt het leeuwendeel van je omzet levert en je daar de allerbeste voor wilt.

Wanneer niet: zodra je meerdere kanalen inzet. Dan ontstaat het probleem dat niemand het geheel bewaakt: elk bureau optimaliseert het eigen kanaal, en de klantreis die over kanalen heen loopt is van niemand. Wij zien dan vaak dat dezelfde persoon door drie partijen tegelijk benaderd wordt, met drie verschillende boodschappen.

5. Zelf doen met cursussen en tooling

Wat het kost: een dagcursus of online cursus kost meestal een paar honderd tot ruim duizend euro. Op papier de goedkoopste route.

Wanneer dit past: je budget is nog klein, je wilt eerst begrijpen hoe het werkt, en je hebt tijd om te leren van je eigen fouten.

Wanneer niet: als de kosten van die fouten hoger zijn dan de begeleiding. Een campagne die drie maanden op de verkeerde maatstaf wordt afgerekend, kost je het volledige budget van die drie maanden plus de conclusie dat advertising niet werkt. Dat is de duurste les die er is, want die overtuiging blijft daarna hangen.

Hoe je kiest

Drie vragen bepalen het antwoord vrijwel volledig.

• Is er iemand met wekelijks tijd? Zo nee, dan vallen opleiden en zelf doen af. Dan kies je tussen een freelancer, een bureau of iemand in dienst.
• Hoe groot is je mediabudget, en groeit het? Onder ongeveer duizend euro per maand krijgt een algoritme te weinig data om te leren; wij hanteren circa 1.250 euro als ondergrens. Boven de tienduizend per maand wordt een eigen marketeer al snel logisch.
• Moet de kennis binnen blijven? Zo ja, dan vallen uitbesteden en losse kanaalbureaus af, hoe goed ze ook zijn.

Wanneer wij zelf zeggen: kies een alternatief

Wij nemen geen klanten aan waarvan we denken dat het niet gaat werken. Concreet zeggen we nee in deze gevallen:

• Er is geen bewezen aanbod. Advertising vergroot uit wat er al is; het maakt niets uit het niets. Investeer eerst in je propositie.
• Het budget kan niet groeien zodra de campagnes rendabel draaien. Dan leer je een kanaal opbouwen dat vervolgens niet mag doorgroeien.
• Er wordt binnen zes weken een eindoordeel verwacht. Afhankelijk van je besliscyclus duurt het twee tot zes maanden voordat je iets betrouwbaars kunt zeggen.

In die situaties is een dagcursus, een freelancer voor een afgebakende klus of gewoon nog even wachten een betere besteding van hetzelfde geld.